RYAD — La nouvelle chaîne de télévision d'informations en continu Alarab, du milliardaire saoudien Al-Walid ben Talal, démarrera en 2012 pour accompagner le "Printemps arabe" et contribuer à la promotion de la liberté d'expression dans le monde arabe, a annoncé mardi son fondateur.
"La région connaît des changements dramatiques, en passe de se poursuivre et de provoquer des développements importants, qu'Alarab va accompagner", a déclaré le prince Al-Walid lors d'une conférence de presse au siège de son groupe Kingdom Holding.
Alarab entend contribuer à "la promotion de la liberté d'expression et de la presse dans le monde arabe" par une couverture "objective, équilibrée et crédible" de l'actualité régionale, a-t-il indiqué dans un communiqué.
La nouvelle chaîne réservera une tranche quotidienne de cinq heures aux informations économiques et financières, qu'elle confectionnera en collaboration avec le groupe américain Bloomberg LP en vertu d'un accord conclu entre les deux parties, selon le communiqué.
Alarab, dotée d'un réseau de journalistes du monde arabe, entrera en compétition avec les deux chaînes régionales qui dominent déjà le secteur dans le monde arabe: Al-Jazira du Qatar et Al-Arabiya émettant de Dubaï à capitaux saoudiens.
Son siège n'a pas été encore choisi: Manama, Doha, Dubaï, Abou Dhabi ou Beyrouth figurent parmi les villes pouvant abriter la nouvelle chaîne qui, selon le communiqué, sera indépendante de Rotana, le groupe régional de divertissement du prince Al-Walid, qui avait vendu 9% de ses actions au géant des médias News Corporation de Rupert Murdoch.
Le Saoudien Jamal Khashoggi, un vétéran de la presse saoudienne, proche des Al-Fayçal, une branche de la famille régnante en Arabie saoudite, dirigera Alarab.
En mai 2010, il avait dû démissionner de son poste de rédacteur en chef de l'influent quotidien saoudien Al-Watan dont il avait fait une tribune progressiste, et ce après la parution d'un article critiquant le salafisme qui avait suscité des remous dans les milieux conservateurs.
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