Nasser al-Attiyah est l’invité surprise de ce Dakar 2012. Le tenant du titre a officialisé le 6 décembre sa participation au volant d’un Hummer du team Robby Gordon. Un engagement de dernière minute qu’Al-Attiyah explique par la pression du prince du Qatar…

Vous vous attaquez à un rude défi en voulant garder votre titre avec une nouvelle voiture?

J’ai de bonnes sensations. Mon but est de gagner la course! Je veux être le premier pilote depuis Ari Vatanen en 1991 à remporter deux fois de suite le Dakar dans deux voitures différentes. J’ai l’occasion de faire la même chose.

Vous connaissez mal votre nouvelle voiture pourtant?
Je l’ai conduite à peine quelques centaines de mètres (sourires). Mais c’est une nouvelle expérience en deux roues motrices et je ne pense pas être loin de mon niveau de l’année dernière. Je vais démarrer en douceur et m’améliorer tout au long du Dakar. J’ai l’expérience de cette course. Il n’y a pas de portions où nous pourrons pas rivaliser avec les 4 x 4.

Pourquoi avez-vous annoncé votre participation trois semaines avant le début de la course?
Parce que ce n’était pas prévu. J’avais décidé de ne pas courir le Dakar en 2012, mais le prince du Qatar m’a demandé d’aller défendre mon titre. Du coup, j’ai accepté le nouveau défi. Je porte les couleurs du Qatar, j’ai le soutien de mon pays et le Dakar est une course spéciale pour moi. Je ne pouvais pas refuser.


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