C’EST UNE VISITE de routine entre chefs d’Etat. Le président de la République Française reçoit aujourd’hui son Altesse Hamad ben Khalifa Al-Thani, émir du Qatar. Les deux hommes se connaissent bien et leurs relations vont bien au-delà de la traditionnelle courtoisie diplomatique. On se souvient qu’en 2007, le Cheikh et son épouse étaient aux côtés du chef de l’Etat pour le défilé du 14 juillet. En mars 2010 il sera élevé au rang de grand officier de la Légion d’honneur. De son côté, Nicolas Sarkozy a effectué quatre déplacements officiels à Doha, la capitale de ce petit royaume de la péninsule arabique grand comme un département français.






Cheikh Hamad Al-Thani règne depuis 1995 sur un royaume aux richesses immenses. Les réserves de gaz et de pétrole lui assurent une prospérité à peu près inégalée sur la planète.

Le Cheikh, père de quatorze enfants, a d’abord fait de son royaume un Etat à la pointe du progrès. Il crée des banques, des laboratoires, des centres de formation, des hôtels luxueux. Des écoles indépendantes sont financées par l’Etat. Une grande ferme expérimentale est créée de toutes pièces. Des programmes industriels voient le jour. La main-d’œuvre étrangère afflue. Le PIB est multiplié par trois en cinq ans !

Dès son accession au pouvoir, Hamad Al-Thani créé aussi Al Jazeera, une chaîne de télévision en langue arabe qui, rapidement, devient un média mondial très écouté. Notamment des populations musulmanes. Son influence est telle que l’émir du Qatar peut développer une véritable stratégie internationale. Fort d’un fonds souverain de 700 milliards de dollars, le Qatar investit tous azimuts.

La trop grande dépendance à l’égard des ressources naturelles incite les autorités qataris à procéder à des investissements à l’étranger. Notamment en France. Tous les secteurs économiques sont concernés. A commencer par l’immobilier de luxe : hôtel d’Evreux, place Vendôme, hôtel Lambert sur l’île Saint-Louis, le palace Royal Monceau… Invités à investir en France, les qataris bénéficient de nombreux avantages fiscaux. « Vous gagnez, nous gagnons », se plaît à dire l’émir qui lorgne sur les plus prestigieuses entreprises nationales. Le 23 décembre 2011 le Qatar est devenu le premier actionnaire de Lagardère Média via son fonds d’investissement Qatar Holding LLC en portant sa participation de 7,6 % à 10,07 % du capital.

Le fonds souverain qatarien multiplie ses prises de participation dans le capital des grandes entreprises comme les Allemands Hochtief (9,1 %) ou Volkswagen (17 %), l’Espagnol Iberdrola (6,16 %) mais aussi les Français Véolia Environnement (5 %) et Vinci (10 %). Le Qatar a racheté des banques en difficulté au Luxembourg.

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