Les talibans viennent de décider d'ouvrir un bureau à Doha. Objectif : faciliter les futures négociations entre les insurgés afghans et les Américains. Le Hamas a déjà pignon sur rue dans la capitale de l'émirat. Les relations entre le mouvement palestinien et la Syrie, où il avait jusqu'à présent sa base arrière,





sont en effet devenues très compliquées, les opposants à Bachar el-Assad étant, comme le Hamas, proches des Frères musulmans.

Le Qatar a apporté une aide déterminante, en Libye, aux combattants anti-Kadhafi. Il joue les intermédiaires dans tous les grands dossiers du Moyen-Orient. Il bénéficie, il est vrai, d'une fenêtre de tir : l'Égypte est pour l'instant hors jeu, la Syrie en proie à la guerre civile, l'Irak empêtré dans ses luttes confessionnelles et l'Arabie saoudite paralysée par un système dynastique gérontocratique. Actif sur le plan géopolitique, l'émirat déploie aussi un activisme vibrionnaire dans le domaine du business. Dès qu'une opportunité se présente, les Qatariens sont sur les brèches pour investir : Volkswagen, Veolia, Vinci et peut-être demain EADS et Areva. Le sport est aussi sur leurs écrans radars, comme en témoigne le feuilleton du Paris Saint-Germain.

Le Qatar, sur la carte du monde, ce n'est pourtant pas grand-chose : une création récente (en 1971), 11 000 kilomètres carrés (la superficie de deux départements français), une population clairsemée (à peine deux millions dont à peine 300 000 Qatariens). Mais voilà : le Qatar dispose de 15 % des réserves mondiales de gaz. Il partage avec l'Iran le plus gros gisement de la planète. Au rythme d'extraction actuel, il y en a pour un siècle et demi au bas mot. De quoi continuer à alimenter la Qatar Investment Authority, le fonds souverain qatarien, véritable bras armé des ambitions économiques et politiques de l'émirat.
Le pactole du gaz

Le Qatar dispose aussi d'un instrument efficace de "soft power" : la très professionnelle chaîne d'information continue Al Jazeera, qui se déploie désormais dans le monde entier et pas seulement en langue arabe. L'émirat a également une politique culturelle agressive. Il a même créé un orchestre symphonique... Mais au fond, qu'est-ce qui fait courir ainsi le cheikh Hamad ibn Khalifa al-Thani, sur le trône depuis 1995 après avoir déposé son père, imprudemment parti en voyage sur les bords du lac Léman ? Le souverain pourrait se contenter de vivre de ses rentes et ne pas se mêler des affaires du monde où il n'y a que des coups à prendre...

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